Sghr hr z rdbqds bncd. Potrebbe sembrare un insieme di lettere senza senso, ma in realtà si tratta di un messaggio nascosto che può essere decifrato usando un semplice cifrario a scorrimento (o cifrario di Cesare).
In questo esempio, le lettere sono state spostate di una posizione verso sinistra, quindi per decodificare il messaggio, basta semplicemente spostarle di una lettera verso destra. Quindi, la “s” diventa “t”, la “g” diventa “h” e così via. Se si decifra il messaggio sopra usando questo codice, scoprirete che il messaggio nascosto è: “Questo è un codice segreto” (This is a secret code).
Se siete come noi, avrete apprezzato molto questo piccolo esercizio. Gli esseri umani sono sempre stati affascinati dal tentativo di decifrare un linguaggio o un codice segreto, e questi ultimi compaiono spesso in libri, film e programmi televisivi.
Dalle avventure di decrittazione dei codici nella serie Il codice da Vinci e nei romanzi di Dan Brown, all’argot utilizzato in Arancia meccanica, queste forme segrete di comunicazione portano la linguistica nel mainstream. Questi esempi non sono stati inventati dal nulla: sono ispirati ai linguaggi segreti e ai codici utilizzati nel corso della storia da società segrete, gruppi marginalizzati e persino da alcune sette. A volte i motivi erano nobili, altre volte c’erano dietro delle macchinazioni più sinistre.
Alla scoperta dei codici segreti delle società segrete
Una società segreta è un’organizzazione o un club le cui attività, e spesso persino l’esistenza stessa, sono nascoste a chi non appartiene a quell’organizzazione. A volte l’appartenenza a una confraternita comporta un codice di abbigliamento specifico, determinati comportamenti (o comportamenti vietati) e un giuramento di segretezza. E con il segreto, ovviamente, arriva la necessità di comunicare in modo clandestino, ovvero con un linguaggio segreto o un codice.
Forse la società segreta più conosciuta è la Massoneria. Nati dalle corporazioni dei muratori del Medioevo, i massoni sono la più grande società segreta del mondo (anche se non considerano necessariamente la loro organizzazione un segreto).
Le logge massoniche (i capitoli locali dell’organizzazione) usano spesso quello che viene chiamato il cifrario a griglia per cifrare i messaggi. In realtà, molte persone si riferiscono ad esso come al codice massonico. La cifra utilizza una griglia semplice con dei puntini, in modo che ogni lettera dell’alfabeto corrisponda a un simbolo specifico. Un esempio del cifrario di Pigpen standard è nell’immagine qui sotto.
Ogni lettera viene sostituita dal simbolo corrispondente nella cifra, quindi una “E” verrà scritta come un quadrato, e una “N” verrà scritta come un quadrato con un punto al centro. Ad esempio, la parola “hello” viene criptata come segue:
Un’altra società segreta che usava un cifrario per creare messaggi segreti era la Great Enlightened Society of Oculists, un ramo tedesco del diciottesimo secolo dei massoni. Anche gli Oculists crearono un proprio codice, che divenne noto come il Codice Copiale.
Non vuoi farti notare? Usa una lingua segreta
I cants, noti anche come gerghi o anti-linguaggi, sono lingue o raccolte di parole e frasi gergali usate da persone che vogliono o hanno bisogno di discrezione. Forse avete già sentito parlare del Thieves’ Cant, un gergo segreto usato dai criminali in Gran Bretagna del 1600 per comunicare senza essere scoperti dalla polizia.
Molte delle parole usate nel gergo dei ladri sono entrate a far parte del lessico inglese moderno, come “shoplifter” (scippatore), “sham” (falso), “rat” (informatore) e “rascal” (birichino). E poi c’è il polari, un gergo parlato dalla comunità gay in Inghilterra nel diciannovesimo e ventesimo secolo per proteggersi dalla persecuzione delle forze dell’ordine e della società in generale. In polari, per esempio, bona significava “buono,” dolly significava “carino” e drag significava “vestiti,” che si è poi trasformato nel suo uso moderno in riferimento alle drag queen.
Usare un linguaggio segreto per influenzare e controllare
Tutti amiamo leggere, guardare e ascoltare storie sui culti. Qualcosa riguardo al segreto e alla dinamica del potere ci affascina, e forse ci spaventa. Ma un leader di un culto può avere successo solo se sa usare il linguaggio per influenzare e spesso controllare i propri seguaci.
Questo può semplicemente significare parlare in modo persuasivo e potente per indottrinare i propri seguaci, ma in alcuni casi va oltre. La Chiesa dell’Unificazione, un culto religioso fondato dal reverendo Sun Myung Moon negli anni ’50, creò propri termini e frasi gergali, come “genitori veri”, “bombardamento d’amore” e “pazzi per Dio”. Questa sorta di gergo serviva a lavare il cervello ai membri del culto e a far sentire loro di far parte di qualcosa di più grande.
Un altro esempio di come una setta possa usare un linguaggio segreto è la glossolalia, ovvero “il parlare in altre lingue”. Si tratta di un fenomeno noto in alcune chiese cristiane, ma è anche una tecnica usata da culti come The Way International. In questa setta religiosa, “parlare in altre lingue” è considerato un segno di salvezza e incoraggiato tra i membri.
Per coloro che non hanno familiarità con la glossolalia, si tratta di “espressioni che si avvicinano a parole e discorsi, solitamente prodotti durante stati di intensa esperienza religiosa… la lingua si muove, in molti casi senza il controllo cosciente di chi parla; e ne escono discorsi generalmente incomprensibili”. “Parlare in altre lingue” non significa esattamente parlare una lingua segreta o usare dei codici, ma è comunque un modo misterioso di comunicare con gli altri.
Questo testo è stato tradotto con il supporto dell’IA.