Vostra madre, vostra zia e la vostra migliore amica o il vostro migliore amico lo fanno; tutti ne parlano come di un’attività incredibilmente benefica. Ma qual è esattamente il fascino dello yoga? Lo yoga è una pratica fisica, mentale e spirituale antichissima che ha il proprio focus sulla respirazione, la flessibilità e la forza come mezzo per portare armonia tra la mente e il corpo.
La parola yoga (योग) stessa è un indizio, perché in sanscrito significa “unire” ed è imparentato con il verbo inglese “to yoke” (unire o collegare due cose). Infatti, secondo varie scritture yogiche, la pratica dello yoga può portare all’unione della coscienza individuale con la coscienza universale. Gli studiosi ipotizzano che le sue origini possano essere fatte risalire all’India settentrionale, forse addirittura a 5000 anni fa. Le prime pratiche di yoga vengono menzionate nel testo induista antico del Rigveda (uno dei quattro Veda sacri).
Grazie allo yoga, non solo abbiamo una filosofia e una pratica ricche per vivere una vita felice e equilibrata. Lo yoga ci permette anche di scoprire il mistero del sanscrito, un’antica lingua indoeuropea dell’India in cui sono stati scritti tutti i testi sacri induisti e i poemi epici classici indiani, come il Ramayana e il Mahabharata. Il sanscrito, inoltre, è l’antenato di molte lingue parlate nell’India settentrionale oggi.
Il sanscrito è considerato una Deva bhasha (देवभाषा), ovvero una lingua Deva, cioè divina, e bhasha, cioè linguaggio, ovvero la lingua degli dei. Del resto, la stessa parola “sanscrito” (संस्कृत) deriva dalle parole sáṃ (“insieme, completamente, perfezionato”) e kṛta- (“fatto, compiuto, formato”), che significa “completamente o perfettamente fatto”. Secondo lo yogi, filosofo e poeta del ventesimo secolo Sri Aurobindo, “Ognuna delle sue vocali e consonanti ha una forza particolare e inalienabile che esiste per natura delle cose e non per sviluppo o scelta umana”.
Quante forme di yoga esistono?
Esistono diverse tradizioni yoga e, di conseguenza, diverse pratiche tra cui scegliere. Ecco nove metodi tra i più popolari.
Ashtanga (अष्टाङ्ग) yoga — significa “otto parti del corpo”. Si tratta di una pratica molto energica, in parte meditativa ma anche fisicamente impegnativa.
Bikram (विक्रम) yoga — Bikram significa saggio e coraggioso, ma questo tipo di yoga ha preso il nome dallo yogi indiano che lo ha inventato negli anni ’70, Bikram Choudhury. È anche conosciuto come “hot yoga” perché di solito si pratica in una stanza con pannelli riscaldanti e temperature di circa 40,5°C.
Dharma ( धर्म ) yoga — Si basa sugli insegnamenti del maestro yoga Sri Dharma Mittra e si concentra principalmente sulle verticali, sulle posizioni sulla testa e sulle posizioni di equilibrio.
Dru yoga — Questo tipo di yoga deriva da Dhruva, un principe della mitologia induista che sviluppò una profonda consapevolezza e una quiete meditativa. Può anche essere tradotto come ‘Stella polare’, il nostro punto fermo interiore. Lo scopo è quello di eliminare i blocchi energetici e una lezione tipica comprende posizioni yoga, meditazione, lavoro sulla respirazione e rilassamento.
Hatha (हठ) yoga — Nonostante i suoi movimenti delicati, hatha significa forza in sanscrito. Si ritiene inoltre che offra il perfetto equilibrio tra le energie solari (ha) e quelle lunari (tha).
Yoga Iyengar — Questa pratica si concentra sull’allineamento, la sequenza, il timing e la capacità di mantenere le posizioni per un lungo periodo di tempo.
Kundalini (कुण्डलिनी) yoga — Si tratta di una pratica piuttosto spirituale e trasformativa che combina meditazione, lavoro sul respiro, musica, canto e posizioni yoga.
Vinyasa (विन्यास) yoga — La vinyasa è una transizione fluida tra le posizioni di yoga, e la vinyasa yoga è una pratica di yoga in cui si passa da una posizione all’altra senza interruzioni. Alcuni studi lo chiamano anche flow yoga o power yoga.
Yin yoga — Questo tipo di yoga si concentra sulla flessibilità e l’equilibrio. Nonostante le differenze molto sottili, è anche conosciuto come yoga restaurativo. Scegliete quella che vi parla di più e fidatevi, non ve ne pentirete!
Il termini dello yoga in sanscrito e il loro significato
Volete scoprire da dove derivano i nomi delle asana (आसन), cioè le “posizioni dello yoga? Alcuni derivano direttamente dalla mitologia induista con le sue creature, animali e divinità, alcuni dai classici indiani e alcuni sono addirittura del ventesimo secolo.
Come ha detto il celebre insegnante di yoga e consulente spirituale Kausthub Desikachar: “Meditando su questi personaggi, speriamo di poter incarnare alcune delle loro caratteristiche”. Quindi la prossima volta che le vostre cosce inizieranno a tremare durante la Viparita Shalabhasana (“posizione di Superman”), pensate a quali attributi state incarnando.
Ma soprattutto, ascoltate con attenzione i termini in sanscrito che la vostra insegnante vi proporrà durante la pratica, perché lo yoga non riguarda solo gli esercizi di respirazione e di flessibilità, ma anche e soprattutto la trasformazione personale. Ecco 15 delle parole in sanscrito più comuni che sentirete durante una sessione di yoga.
Ayurveda (आयुर्वेद) — non strettamente collegata allo yoga, è talvolta considerata come una scienza sorella. Il termine è composto dalla parola ayus (आयुस्) per vita e longevità e dalla parola veda (वेद) per conoscenza. Insieme, significano “conoscenza della vita e della longevità” e costituiscono un sistema di medicina alternativa molto praticato nel subcontinente indiano.
Chakra (चक्र) — ruota in sanscrito. Ognuno di noi ne ha sette e rappresentano vari punti focali e centri di potere spirituale nel corpo umano. Eccoli, dal più piccolo al più grande:
- il Sahasrara (Corona) per la comprensione e l’illuminazione
- the Anja (Terzo occhio) per l’intuizione e la consapevolezza
- il Vishuddha (Gola) per la comunicazione e la verità
- l’ Anahata (cuore) per l’amore e la compassione
- il Manipura (Plesso solare) per la forza e il potere interiore
- il Svadhisthana (Sacrale) per la gioia e la sessualità
- il Muladhara (Radice) per la salute e la sicurezza
Chaturanga Dandasana (चतुरङ्ग दण्डासन) — la posizione del bastone a quattro zampe, meglio conosciuta come la posizione della tavola.
Drishti (दृष्टि) — significa “sguardo focalizzato” ed è una pratica molto importante che mira a sviluppare concentrazione e intenzione.
Garudasana (गरुडासन) — posizione dell’aquila. Nella mitologia induista, Garuda è conosciuto come il Re degli uccelli.
Mantra (मन्त्र) — un gruppo di parole o preghiere sacre che si crede abbiano poteri spirituali.
Mudra (मुद्रा) — un gesto simbolico e rituale eseguito con le mani e le dita.
Namaste (नमस्ते) — un modo di salutare e onorare una persona con rispetto. Di solito si pronuncia alla fine di una sessione di yoga con un leggero inchino del corpo e le mani giunte.
Nidra (निद्रा) — letteralmente “sonno”, è una pratica che mira a indurre un rilassamento consapevole, noto anche come sonno yogico.
Pranayamas (प्राणायाम) — esercizi di respirazione dalla parola prana (प्राण) per “respiro, forza vitale”.
Sankalpa (संकल्प) — risoluzione o intenzione. Si tratta di un concetto potente che ci invita a essere presenti, come mezzo per manifestare cambiamento e trasformazione.
Santosha (संतोष) — contentezza, un profondo senso di soddisfazione che deriva dalla gratitudine.
Shala (शाला) — “casa” in sanscrito, questa parola viene spesso usata per descrivere uno studio di yoga.
Shanti (शान्ति) — semplicemente “pace”. Uno stato di pace mentale e spirituale.
Surya Namaskar (सूर्यनमस्कार) — concludiamo questo breve vocabolario sui termini dello yoga con una delle nostre asana preferite, il Saluto al Sole: la carica perfetta di energia per una mattinata lenta. Nella mitologia induista, Surya è il dio del Sole, l’anima e la fonte di tutta la vita.
L’immagine di copertina di questo articolo è stata creata con l’IA. Il testo è stato tradotto con il supporto dell’IA.