Essendo una delle lingue più parlate al mondo, lo spagnolo è una lingua molto popolare con una storia tutta da scoprire. Vi siete mai chieste o chiesti dove si parla lo spagnolo? E quante persone parlano spagnolo? Queste sono solo alcune delle domande alle quali troverete una risposta in questo articolo.
Breve storia della lingua spagnola
Lo spagnolo, insieme al francese, all’italiano, al rumeno e al portoghese, è una lingua romanza che si è evoluta dal latino volgare. Affonda le sue radici nella penisola iberica, l’angolo sud-occidentale dell’Europa che comprende gli odierni stati della Spagna e del Portogallo. Dal latino volgare, lo sviluppo della lingua spagnola o “castigliana” (dalla sua regione di origine, la Castiglia) ha subìto l’influenza anche del dialetto arabo parlato dai Mori, che avevano conquistato alcune parti della regione. Intorno al 1200, dopo secoli di mescolanza linguistica, prese ufficialmente vita la lingua spagnola standardizzata.
Chiaramente, il castigliano non è l’unico dialetto dello spagnolo parlato al mondo. Anche il dialetto andaluso dello spagnolo, infatti, è nato nello stesso periodo ed è ancora parlato in alcune parti della Spagna meridionale. Inoltre, quando nel sedicesimo secolo la Spagna stabilì il suo impero nelle Americhe, portò con sé la propria lingua e, per questo motivo, oggi la Spagna ospita meno del 10% dei parlanti spagnoli del mondo.
Dove si parla lo spagnolo nel mondo?
A seguito della colonizzazione, sono 20 i Paesi dove si parla spagnolo nel mondo: è infatti la lingua ufficiale di Argentina, Bolivia, Cile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Repubblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guinea Equatoriale, Guatemala, Honduras, Messico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Perù, Spagna, Uruguay e Venezuela. Sebbene non sia considerata come lingua ufficiale, lo spagnolo è comunemente parlato anche negli Stati Uniti, in Belize, Andorra e Gibilterra. Inoltre, lo spagnolo è lingua ufficiale anche a Porto Rico, che è un territorio non incorporato degli Stati Uniti (quindi non un paese indipendente, a differenza degli altri).
Quante persone parlano spagnolo nel mondo?
Ci sono più di 450 milioni di persone di madrelingua spagnola, il che rende lo spagnolo secondo solo al cinese tra le lingue più parlate al mondo. Segue l’inglese, con circa 360 milioni di madrelingua. A livello di studio, lo spagnolo è la terza lingua più studiata al mondo, dopo l’inglese e il francese e, oltre ai 450 milioni di madrelingua, sono circa 75 milioni le persone nel mondo che parlano lo spagnolo come seconda lingua.
Quante persone parlano spagnolo in America Latina?
Con 121 milioni di madrelingua, il Messico vanta la più grande popolazione di ispanofoni al mondo. Lo spagnolo è la lingua ufficiale del Messico, oltre che di molti Paesi dell’America Centrale e Meridionale (come si è visto in precedenza). Due dei più grandi Paesi ispanofoni dell’America Meridionale sono la Colombia (circa 46 milioni di ispanofoni) e l’Argentina (circa 41 milioni di ispanofoni). In termini percentuali, circa il 60% della popolazione latino-americana parla spagnolo. Il restante numero di abitanti parla portoghese (circa il 34%), mentre una piccola percentuale parla altre lingue, come il francese, l’inglese e varie lingue maya.
E in Europa?
La Spagna è la culla della lingua spagnola, quindi, va da sé che sia il Paese con più parlanti di lingua spagnola in Europa. Tuttavia, con 46 milioni di parlanti di lingua spagnola, la Spagna ha ceduto il passo agli Stati Uniti, diventando il terzo Paese con la popolazione di lingua spagnola più numerosa.
In Europa, lo spagnolo è molto diffuso anche in Andorra e Gibilterra, le cui lingue ufficiali sono, però, rispettivamente, il catalano e l’inglese. In Svizzera, circa 150.000 persone, pari al 2,2% della popolazione, parlano anche spagnolo. È inoltre una delle 24 lingue ufficiali dell’Unione Europea ed è parlata anche da piccole porzioni di popolazione in altri Paesi europei, come l’Italia, la Germania, la Francia e il Regno Unito.
Quante persone parlano spagnolo negli Stati Uniti?
Un discorso a parte, per i paesi dove si parla lo spagnolo, va fatto per gli Stati Uniti d’America. Più di 43 milioni di persone parlano spagnolo come prima lingua negli USA (circa il 13% della popolazione) e questo numero è in continua crescita. Inoltre, gli Stati Uniti ospitano quasi 12 milioni di persone che parlano spagnolo a livello bilingue. Paradossalmente, questo lo rende il secondo Paese di lingua spagnola al mondo (dopo il Messico) e si prevede addirittura che diventerà il primo entro il 2050.
Pensate che anche gli americani che non parlano già spagnolo stanno iniziando a impararlo – facendo dello spagnolo la lingua più studiata negli Stati Uniti. Il 50% degli studenti universitari americani e più del 70% degli studenti delle scuole superiori scelgono di imparare lo spagnolo. Secondo è il francese, con un notevole distacco, studiato dal 12% degli studenti universitari e dal 15% degli studenti delle scuole superiori.
Quante persone parlano spagnolo nel resto del mondo?
Sebbene la stragrande maggioranza dei parlanti spagnoli risieda nelle Americhe e in Europa, molte persone parlano spagnolo anche in altre parti del mondo. In particolare, un Paese su tutti sono le Filippine, dove lo spagnolo è diventato una lingua ufficiale a partire dalla fine del sedicesimo secolo fino a poco tempo fa. Le Filippine sono state sotto il dominio spagnolo dal 1565 al 1898 e, dopo la fine della guerra ispano-americana, lo spagnolo è continuato a essere la lingua co-ufficiale, insieme all’inglese, fino al 1987, anno in cui è stata designata come lingua facoltativa. Oggi, circa 3 milioni di filippini parlano spagnolo o chavacano, una lingua creola a base spagnola.
Tra i paesi dove si parla spagnolo, come detto, c’è anche un paese africano: la Guinea Equatoriale, dove è parlato da quasi il 68% della popolazione ed è una delle tre lingue ufficiali. Lo spagnolo è parlato anche nei territori dell’Africa settentrionale controllati dalla Spagna, e in Marocco, situato geograficamente vicino alla Spagna. Infine, ci sono piccole comunità di ispanofoni in Angola e nel Sudan meridionale.
Perché imparare lo spagnolo?
Ora che sapete dove si parla lo spagnolo, avete un bel po’ di buoni motivi per mettervi a studiare questa lingua. Lo spagnolo è la seconda lingua più parlata al mondo (se si contano le persone madrelingua), motivo per cui le opportunità per chi lo impara sono molteplici ed entusiasmanti. Imparare lo spagnolo vi aiuterà a capire e apprezzare appieno le culture locali durante i vostri viaggi in terre ispanofone, a lavorare in un contesto interculturale con aziende di lingua spagnola o a entrare in contatto con i vostri vicini. In più, è una delle lingue più facili da imparare per i madrelingua italiani.
Nota: tutti i dati linguistici provengono da Ethnologue.
Questo articolo è apparso originariamente nell’edizione inglese di Babbel Magazine.